一、进程
进程是操作系统结构的基础；是一次程序的执行；是一个程序及其数据在处理机上顺序执行时所发生的活动。操作系统中，几乎所有运行中的任务对应一条进程（Process）。一个程序进入内存运行，即变成一个进程。进程是处于运行过程中的程序，并且具有一定独立功能。描述进程的有一句话非常经典——进程是系统进行资源分配和调度的一个独立单位。
进程是系统中独立存在的实体，拥有自己独立的资源，拥有自己私有的地址空间。进程的实质，就是程序在多道程序系统中的一次执行过程，它是动态产生，动态消亡的，具有自己的生命周期和各种不同的状态。进程具有并发性，它可以同其他进程一起并发执行，按各自独立的、不可预知的速度向前推进。
（注意，并发性（concurrency）和并行性（parallel）是不同的。并行指的是同一时刻，多个指令在多台处理器上同时运行。并发指的是同一时刻只能有一条指令执行，但多个进程指令被快速轮换执行，看起来就好像多个指令同时执行一样。）
进程由程序、数据和进程控制块三部分组成。
二、线程
线程，有时被称为轻量级进程(Lightweight Process，LWP），是程序执行流的最小单元。一个标准的线程由线程ID，当前指令指针(PC），寄存器集合和堆栈组成。另外，线程是进程中的一个实体，是被系统独立调度和分派的基本单位，线程自己不拥有系统资源，只拥有一点儿在运行中必不可少的资源，但它可与同属一个进程的其它线程共享进程所拥有的全部资源。一个线程可以创建和撤消另一个线程，同一进程中的多个线程之间可以并发执行。由于线程之间的相互制约，致使线程在运行中呈现出间断性。每一个程序都至少有一个线程，若程序只有一个线程，那就是程序本身。
在Java Web中要注意，线程是JVM级别的，在不停止的情况下，跟JVM共同消亡，就是说如果一个Web服务启动了多个Web应用，某个Web应用启动了某个线程，如果关闭这个Web应用，线程并不会关闭，因为JVM还在运行，所以别忘了设置Web应用关闭时停止线程。
三、线程状态
线程状态图：
Java线程具有五种基本状态
1、新建状态（New）：当线程对象对创建后，即进入了新建状态，如：Thread t = new MyThread();
2、就绪状态（Runnable）：也被称为“可执行状态”。当调用线程对象的start()方法（t.start();），线程即进入就绪状态。处于就绪状态的线程，只是说明此线程已经做好了准备，随时等待CPU调度执行，并不是说执行了t.start()此线程立即就会执行；
3、运行状态（Running）：当CPU开始调度处于就绪状态的线程时，此时线程才得以真正执行，即进入到运行状态。注：就绪状态是进入到运行状态的唯一入口，也就是说，线程要想进入运行状态执行，首先必须处于就绪状态中；
4、阻塞状态（Blocked）：处于运行状态中的线程由于某种原因，暂时放弃对CPU的使用权，停止执行，此时进入阻塞状态，直到其进入到就绪状态，才有机会再次被CPU调用以进入到运行状态。根据阻塞产生的原因不同，阻塞状态又可以分为三种：
（1）等待阻塞 -- 运行状态中的线程执行wait()方法，使本线程进入到等待阻塞状态；
（2）同步阻塞 -- 线程在获取synchronized同步锁失败(因为锁被其它线程所占用)，它会进入同步阻塞状态；
（3）其他阻塞 -- 通过调用线程的sleep()或join()或发出了I/O请求时，线程会进入到阻塞状态。当sleep()状态超时、join()等待线程终止或者超时、或者I/O处理完毕时，线程重新转入就绪状态。
5、死亡状态（Dead）：线程执行完了或者因异常退出了run()方法，该线程结束生命周期。