性味：味甘，性平。
归经：足阳明胃经，足太阴脾经
功效：
1）《中药学》：主要应用
1.用于脾胃虚弱，中气不足，气短乏力，食少便溏。本品有补脾益气的功效。多配伍人参、白术、茯苓等补气健脾药同用，如四君子汤（理中汤，变干姜为茯苓）。
2.用于咳嗽气喘。本品能润肺，故有一定的止咳平喘作用。如配伍麻黄、杏仁即三拗汤，治风寒犯肺之喘咳；上方加生石膏，即麻杏石甘汤，治肺有郁热喘咳。
3.用于痈疽疮毒、食物或药物中毒。本品有良好的解毐功效。如配伍桔梗，即桔梗汤；治咽喉肿痛，可配伍银花、蒲公英等清热解毒药，治痈肿疮毒。用治食物中毒、药物中毒以及农药中毒，可单用本品煎汤服，或与绿豆同用，以加强疗效。
4.用于脘腹或四肢挛急作痛。本品有缓急止痛的功效。如小建中汤配伍桂枝、芍药、饴糖等，治脾胃虚寒，脘腹挛急作痛；配伍芍药，治营血受伤，四肢拘挛作痛，或脚挛急不伸，如芍药甘草汤。
此外，本品还有缓和药性、调和百药的功效。如与附子、干姜同用，能缓和附子、干姜之热，以防伤阴；与石膏、知母同用，能缓和石膏•、知母之寒，以防伤胃；与大黄、芒硝同用，能缓和大黄、芒硝的泻下作用，使泻而不速；与党参、白术、熟地、当归等补药同用，能缓和补力，使作用缓慢而持久；与半夏、干姜、黄连、黄芩等热药寒药同用，又能起协调作用。
【用量用法】2〜10g。淸火解毒宜生用，补中缓急宜炙用。
【使用注意】本品味甘，能助湿壅气，令人中满，故湿盛而胸腹胀满及呕吐者忌服。反大戟、芫花、海藻。久服较大剂量的甘草，每易引起浮肿，使用也当注意。
2）《本草新编》：甘草，其性又缓，凡急病最宜用之。故寒病用热药，必加甘草，以制桂、附之热。热病用寒药，必加甘草，以制石膏之寒。下病不宜速攻，必加甘草以制大黄之峻。上病不宜遽升，必加甘草以制栀子之动，缓之中具和之义耳。独其味甚甘，甘则善动，吐呕家不宜。
多服，要亦不可拘也。甘药可升可降，用之吐则吐，用之下则下，顾善用之何如耳。或问中满症忌甘，恐甘草助人之胀乎？不知中满忌甘，非忌甘草也。中满乃气虚中满。气虚者，脾胃之气虚也。脾胃喜甘，安在反忌甘草。因甘草性缓，缓则入于胃而不即入于脾。胃气即虚，得甘草之补，不能遽然承受，转若添其胀满者，亦一时之胀，而非经久之胀也。故中满之症，反宜用甘草，引人参、茯苓、白术之药，入于中满之中，使脾胃之虚者不虚，而后胀者不胀，但不可多用与专用耳。盖多用则增满，而少用则消满也。专用则添胀，而同用则除胀也，谁谓中满忌甘草哉。（中满忌甘草，反用之以成功，可见药宜善用，何独甘草哉？）
或问甘草乃和中之药，攻补俱用，不识亦有不宜否？夫甘草，国老也，其味甘，甘宜于脾胃。然脾胃过受其甘，则宽缓之性生，水谷入之，必不迅于传导，而或至于停积瘀滞。夫水谷宜速化者也，宜速化而不速化，则传于各脏腑，未免少失其精华，而各脏腑因之而不受其益者有之。世人皆谓甘草有益而无损，谁知其益多而损亦有之乎。知其益而防其损，斯可矣。或疑甘草在药中不过调和，无大关系，此论轻视甘草矣。甘草实可重用以收功，而又能调剂以取效，盖药中不可缺之药，非可有可无之品也。
或问细节甘草，其性少寒，可泻阴火，不识阴虚火动之症，亦可多用之乎？吾谓甘草乃泻火之品，原不在细小也。细小泻火，岂粗大者反助火乎。惟是甘草泻火，用之于急症者可以多用，用之于缓症者难以重加。盖缓症多是虚症，虚则胃气必弱，而甘草性过于甘，多用难以分消，未免有饱胀之虞，不若少少用之，则甘温自能退大热耳。若阴虚之症，正胃弱也，如何可多用乎，毋论粗大者宜少用，即细小者亦不可多用也。
或问甘草乃解毒之圣药，古人盛称而吾子约言，岂甘草不可以解毒也？嗟乎。甘草解毒，无人不知，然尽人皆知解毒，而尽人不知用之也。愚谓甘草解毒，当分上、中、下三法。上法治上焦之毒，宜引而吐之；中法治中焦之毒，宜和而解之；下法治下焦之毒，宜逐而泻之。（甘草解毒分上、中、下三法，实确而妙。） 吐之奈何？用甘草一两，加瓜蒂三枚，水煎服。凡有毒，一吐而愈。和之奈何？用甘草一两五钱，加柴胡三钱、白芍三钱、白芥子三钱、当归三钱、陈皮一钱，水煎服，毒自然和解矣。泻之奈何？用甘草二两，加大黄三钱、当归五钱、桃仁十四粒、红花一钱，水煎服，毒尽从大便出矣。此三者，虽不敢谓解毒之法尽乎此，然大约亦不能出乎此。毋论服毒、中毒与初起疮毒，皆可以三法治之。此用甘草解毒之法，人亦可以闻吾言而善用之乎。
3）《本草害利》：【害】令人中满，有湿之人，若误用之，令成肿胀。故凡诸湿肿满胀病，及呕家酒家，咸不宜服。
4）他人经验：甘草粉末可外用，解毒生肌。