Swap分区，即交换区，Swap空间的作用可简单描述为：当系统的物理内存不够用的时候，就需要将物理内存中的一部分空间释放出来，以供当前运行的程序 使用。那些被释放的空间可能来自一些很长时间没有什么操作的程序，这些被释放的空间被临时保存到Swap空间中，等到那些程序要运行时，再从Swap中恢 复保存的数据到内存中。这样，系统总是在物理内存不够时，才进行Swap交换。 其实，Swap的调整对Linux服务器，特别是Web服务器的性能至关重要。通过调整Swap，有时可以越过系统性能瓶颈，节省系统升级费用。
分配太多的Swap空间会浪费磁盘空间，而Swap空间太少，则系统会发生错误。
如果系统的物理内存用光了，系统就会跑得很慢，但仍能运行；如果Swap空间用光了，那么系统就会发生错误。例如，Web服务器能根据不同的请求数量衍生 出多个服务进程（或线程），如果Swap空间用完，则服务进程无法启动，通常会出现“application is out of memory”的错误，严重时会造成服务进程的死锁。因此Swap空间的分配是很重要的。
通常情况下，Swap空间应大于或等于物理内存的大小，最小不应小于64M，通常Swap空间的大小应是物理内存的2-2.5倍。但根据不同的应用，应有 不同的配置：如果是小的桌面系统，则只需要较小的Swap空间，而大的服务器系统则视情况不同需要不同大小的Swap空间。特别是数据库服务器和Web服 务器，随着访问量的增加，对Swap空间的要求也会增加，具体配置参见各服务器产品的说明。
另外，Swap分区的数量对性能也有很大的影响。因为Swap交换的操作是磁盘IO的操作，如果有多个Swap交换区，Swap空间的分配会以轮流的方式 操作于所有的Swap，这样会大大均衡IO的负载，加快Swap交换的速度。如果只有一个交换区，所有的交换操作会使交换区变得很忙，使系统大多数时间处 于等待状态，效率很低。用性能监视工具就会发现，此时的CPU并不很忙，而系统却慢。这说明，瓶颈在IO上，依靠提高CPU的速度是解决不了问题的
看了这么多，再想想有时在论坛中的有的人说的他们的内存很大而没必要使用swap分区，别人10台机器能解决的问题，我们若合理使用swap分区，使用8台机器能解决的问题，何乐而不为呢 ？
下面来看看红帽官方的建议：
图1
下面说说swap分区的优化：
1.首先，做到尽量使用分区而非文件，记住除非万不得已
2.当然也可能是空间太小，那么就自己添加swap分区
3.特别注意的的是使用分区号较小的分区（我在‘浅谈linux性能优化之一：分区策略’中强调过）
4.分布到不同设备上可以实现轮循
5.若真的有多个swap分区，也可以指定优先级,意思也就是优先使用性能较好的分区
注意在配置文件/etc/fstab中的书写：(数字越大，优先级越高，也可以使用swapon -p 来指定)
/dev/hda1 swap swap defaults,pri=10 0 0
/dev/hda5 swap swap defaults,pri=5 0 0
6.一个重要的参数：
[root@desktop31 ~]# sysctl -a | grep vm.swa
vm.swappiness = 60
linux内核调优过程有几个特殊的值，包括这个，不是具体的百分比，而是一个期望值，在这里越接近0尽量使用cache,越接近100尽量使用swap，只是个趋向值
7.两个一般不调节的值：
vm.swap_token_timeout = 300 时间间隔
vm.page-cluster = 3 一次性写入swap的页面数2^3*4K = 32K
来源：oschina
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