根据逻辑功能的不同特点，可以将数字电路分成两大类，一类称为组合逻辑电路（简称组合电路），另一类称为时序逻辑电路（简称时序电路）。
组合逻辑电路在逻辑功能上的特点是任意时刻的输出仅仅取决于该时刻的输入，与电路原来的状态无关。它类似于电阻性电路，如加法器、译码器、编码器、数据选择器等等都属于此类。
时序逻辑电路在逻辑功能上的特点是任意时刻的输出不仅取决于当时的输入信号，而且还取决于电路原来的状态，或者说，还与以前的输入有关（具有记忆功能）。它主要由存储电路和组合电路两部分组成。它类似于含储能元件的电感或电容的电路，如触发器、锁存器、计数器、移位寄存器、储存器等等电路都是时序电路的典型器件。
组合逻辑电路和时序逻辑电路的分析和设计方法也不一样。