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烫手AI深度干货倾力奉上
Waymo首融资，宣布获投22.5亿美元
谷歌的母公司Alphabet旗下的自动驾驶汽车部门Waymo刚刚获得了一小部分投资者的大规模注资。今天，它宣布从银湖、加拿大养老金计划投资委员会、Mubadala投资公司(阿布扎比的主权财富基金)、汽车零部件供应商麦格纳国际、安德森霍洛维茨、汽车零售巨头AutoNation和Alphabet本身获得22.5亿美元的融资。这是该公司第一轮融资的初步结束。
Waymo首席执行长克拉夫西克(John Krafcik)说，银湖和加拿大养老基金的代表将加入Waymo董事会，成为投资的一部分。“我们一直以团队运动的方式来完成我们的使命，与我们的OEM和供应商合作伙伴、我们的运营伙伴以及我们服务的社区合作，建立和部署世界上最有经验的司机。” 今天，我们正在扩大这个团队，增加金融投资者和重要的战略合作伙伴，他们拥有数十年投资和支持成功科技公司开发变革性产品的经验。通过这些资本和商业智慧的注入，加上Alphabet，我们将深化对我们的人力、技术和运营的投资，所有这些都是为了支持Waymo在世界各地的部署。”
Waymo没有透露迄今为止乘坐过该公司600多辆车的客户数量，但该公司去年12月表示，每月有超过1500人使用其叫车服务，自2017年推出该服务以来，该公司共提供了超过10万次的叫车服务。虽然形势是一片大好，但是运营压力也是日渐增大。
此前，The Information的一份报告显示，Waymo的员工数量从大约一年前的800人增加了近一倍，达到1500人，即所谓的“Waymonauts”。据估计，该公司每年的成本约为10亿美元，而其机器人出租车业务Waymo One据报道每年的收入仅为数十万美元。由于投入巨大、回报周期漫长，任是谷歌这样的科技巨头恐也难以持续如此大量的投入。
这样的压力不仅对于Waymo，对于国外其他自动驾驶公司也是同样。早在2016年，Uber就对旗下无人车业务进行了拆分，并获得软银愿景、丰田、日本汽车零部件制造商DENSO共计投资10亿美元。Uber无人车部门仅2018年的研发费用就高达4.75亿美元。如果从2016年启动无人车项目开始算起，Uber在这个项目上的花费已经超过10亿美元。有数据显示，在2018年8月之前的18个月中，Uber无人驾驶部门每季度亏损高达1.25亿至2亿美元，占公司季度亏损额的15%-30%。
国内互联网公司百度亦然。早在2017年3月，百度CEO李彦宏便表示，公司或考虑剥离自动驾驶汽车业务，他表示，当时机成熟，需要引入更多投资者和伙伴时，可能考虑分拆该项业务。今年5月，百度无人车项目再传正在准备计划分拆，正在寻找外部投资机构融资，不过随后，百度方面否认了该项传闻。
滴滴同样面临这样的资金压力。去年初，有消息传出滴滴出行2018年亏损近109亿人民币，随后传出滴滴裁员的消息。如今，资金压力下，滴滴也效仿谷歌、Uber，分拆了旗下自动驾驶部门，进行了外部融资。
“Waymo是无人驾驶技术的领跑者，是唯一一家拥有公共叫车服务的无人驾驶汽车公司，并且正在成功地扩展其完全无人驾驶的体验，”银湖联合首席执行官埃贡•德班(Egon Durban)在一份声明中表示。“我们非常认同Waymo致力于让我们的道路更安全的承诺，并期待着共同努力，帮助Waymo在美国和世界其他地方发展壮大。”
而此次融资将为Waymo注入新的力量，相信能让Waymo走的更远。
无人驾驶的春天来了吗？
根据行业信息显示，最近获得融资或者是最近要宣布融资信息的中国自动驾驶公司，包括了Pony、Momenta、驭势、智行者、新石器、高仙机器人等；在中国自动驾驶行业出手的投资人，则包括了国际汽车巨头丰田、一级供应商巨头博世、芯片巨头ARM、以及中金等，当然，还包括各细分领域的一些场景方、产业链上下游，以及财务投资人。
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初创公司
乘用车领域的自动驾驶公司，估值开始从独角兽门槛的10亿美元级别，向着20-30亿美元级别迈进。更高的估值，意味着接下来，只有更少的资本能够接盘。融到钱的公司，要做的是，尽量延长公司周期，度过寒冬，拿到自动驾驶商业化的门票。
志在最后一公里，或者是低速自动驾驶公司，也在最近相继融到了钱。尤其是由于疫情的原因，使得无人配送、无人清扫、机器人等领域，有着实实在在的应用场景。但是，疫情这种突发性的需求，是否能够成为长期需求，仍需观察，最近的融资，与疫情爆发的需求并无太大关系。[1]
投资人
这是疫情期间曝出的产业好消息，国际汽车行业巨头、以及供应商巨头相继在中国自动驾驶领域进行了投资。
丰田可能是出手两次了，丰田出手的方向，当然也是和自身最重要、最核心的乘用车业务息息相关的方向。博世可能也出手了两次，分别投向了乘用车领域和低速自动驾驶领域。一次投了主线科技，这次投了驭势科技。从博世的角度来看，通过对驭势科技的投资将进一步丰富博世在自动驾驶领域的投资组合，并为博世带来更多合作机会。
自动驾驶，对于供应商来说，更是生死相关的技术变革，必须跟进。
本文分享自微信公众号 - AI深度学习视线（AI_DeepSight）。
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来源：oschina
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