直接给出结论，开源和免费是不同概念：
开源是指开放源代码。所以开源软件在发布时会公开软件源码，并允许使用者利用其源码进行优化、传播以及二次开发。
而免费软件则是免费提供给用户使用的软件，不过虽是免费，但通常都属于闭源系统。源代码不会公开，而且受相关版权法律约束，用户在没有得到版权方授权的情况下不可随意获取及修改源码、更不能二次发布。
计算机产业发展至今，使用免费软件已经成为现代人类生活中不可或缺的一部分，包括但不限于Facebook、Twitte、Skype、Uber在内的都是免费软件，任何人都可以随意下载使用。但是，如果有人认为其有不足之处，自行更改其内部功能，然后发布一个魔改版本在网络上传播，那这样的行为肯定是不被允许的。
当然，软件开源与商业化是不冲突的。开放源代码的初衷，是想让更多人参与其中，合作开发，优化软件质量，减少软件缺陷，丰富软件功能，同时也可避免一部分“有心人”在软件内留后门。开源软件最终还是会让商业公司获利，这是一个良性循环，可让企业为用户提供高质的产品。
享誉世界的移动端操作系统——Android就是一款众所周知的开源平台，它的影响力之巨史无前例，我们可以在包括但不限于手机、平板、手表、电视、汽车、船舶在在内的各种设备上见到它的身影。它几乎影响到了各行各业，包括谷歌、三星、LG在内的，众多知名企业都是Android开源红利的受益者。
同样的，任何著名的开源系统背后都有商业公司支撑，软件开发者都是有薪水的职业工程师。如果一个成功的开源软件没有商业公司来运作，这反而是不健康的，社会需要开源和商业之间的互补来促进技术的革新。
开源软件与其背后的商业公司
开源世界里的明星——Linux不但被Microsoft、IBM、Intel、SAMSUNG多家全球性企业免费赞助，还可享受到它们源码级的更新与维护。而与Linux有着千丝万缕联系的Android，则由全球顶尖的互联网巨头Google运营及提供相关技术支持。同时市场占有率较高的关系型数据库MySQL已经归入软件巨擘Oracle麾下。只有Python目前尚属于Python.org开源组织，而它也分别收到了来自Facebook、Google、Amazon、Redhat、Microsoft的赞助。
开源软件的盈利模式
具有巨大影响力的开源软件背后，都有资本的注入，没有现金流支撑的开源项目是无法长久的。所以，接下来讲讲开源软件的盈利模式。
1)多版本模式
一部分开源软件分为多种版本，通常为一款免费的基础版+多款进阶付费版。免费版本能够促进传播，让用户享受到基础核心服务，使其接受并认可该软件。收费版本功能更加丰富，可提供技术支持和售后服务。
MySQL就同时推出个人版和企业版两种，即免费基础版和付费专业版，它们分别采用不同的授权方式：开源版本完全免费可做为广告，而专业版的许可销售和有偿服务可为其获得收益。
2)有偿技术支持与培训
很多软件只有一种版本，也可免费下载使用，但当用户需要技术支持的时，则需要向软件提供者付费。有偿技术支持这项业务，是多数开源软件企业会选择的商业模式。
就像被IBM以340亿美元收购的Redhat，虽然提供免费的 Linux 发行版（付费进阶版同步发行），但是当使用者遇到技术障碍，或需硬件升级时，Redhat可以提供有偿支持服务。
纽交所使用Redhat的免费Linux股票交易系统，每当芯片制造商发布了更高性能的处理器时，纽交所都会用更好的处理器提高效率，但这需要有人为新硬件更新和优化系统和应用程序。每几年都会有一次这种常规升级。
纽交所可以自己组建一个团队，来完成所有的系统维护和开发工作，也可以直接出资请Redhat工程师来做。而相当数量的非个人用户都选择了后者。
3)有偿进阶服务
JBoss便是这种模式的典型代表。JBoss应用服务器免费，但其通过提供技术文档、培训、二次开发支持和技术服务了获利。
开源软件出版商O'Reilly同样如此，其尽心竭力地联系开源世界的资深人士，组织召开各种开源平台会议，来收集和更新有关技术资料。虽然知识无价，但承载知识的出版物却有价。
4)应用服务托管（ASP）
PHPLive!是一种构架于PHP、MySQL的开源软件，它可为企业用户提供实时交谈服务。目前已经有数十家公开提供 PHPLive！托管服务的应用服务提供商。
5)软硬件一体化
像IBM、HP这样的服务器供应商，通过捆绑免费的Linux操作系统销售服务器硬件。SUN公司近期将其Solaris操作系统开放源码，以刺激服务器硬件的销量，也是这种模式的体现。
6)部分组件收费
其实开源软件的免费部分即可满足多数用户的需求，但是也有相当一部分用户需要一些特殊的定制服务，这个时候软件公司就能提供有偿定制服务。
7)版权收费
虽然代码是开源的，但很多作者会采用一些开源协议来加以版权约束，如果用户想要去除这类约束，则需付费。
8)捐款/赞助
很多开源软件都有一些捐款渠道，喜爱该软件的用户，或者该软件的受益者都可以进行资金支持。
Python有自己的软件基金会，前文提过它收到了来自行业内众多大佬的赞助。
这些企业之所以要赞助 Python，是因为这些公司大量使用了Python语言，他们希望Python能够持续发展，毕竟一旦Python出现问题，他们也会受到影响。
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来源：oschina
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