一类全新的创业者正在崛起：单干型创业者。这些创业公司通常有如下三个特点：启动资金有限，创始人完全拥有并控制该公司。整个公司只靠1到6个人运营。创始人不满足于创建一家小公司，而是打算把公司做大。
从创始人角度看，单干型创业公司之所以称之为小，只是因为员工数量少，公司的目的是为了获得巨大的经济效益，在商界中扮演重要的角色。
这三个特点非常重要。公司启动资金少，并且一开始就能产生现金流。反过来说这意味着公司很快就能培养付费用户群。和其它创业公司不同，单干型公司没有准备期，员工没机会用数月时间去研究计划和产品。
此外，单干型创业者并不是自由代理商或者自由职业者的美称。论稳定，超过自由职业者，论收入，远超特许经销商。这些创业者是在创建大型资产，他们掌控着自己的命运。而自由代理商和自由职业者在经济萧条期通常会陷入坐等电话的窘境。相比之下，单干型创业者则能集中精力，并获得稳定收入。
此外自由职业者，自由代理商，和很多其他小企业业主通常都是按天数或小时数计算收入，或者按工作量付费。这种情况下，他们只能完全依靠个人能力，他们的收入和时间联系在一起。他们没能建立起一套业务系统，也就无法增加并利用自己的技能。结果他们的收入有限，单干型创业者没有这种收入限制。
同样重要的是，几乎各行各业的人都可以创办单干：
任何人都可以创办单干型企业
这些人不仅包括无所事事的年轻人，网络高手，经验丰富的公司高层，还包括妇女，各行各业的失业人员，自立门户的高管，各个国家的人，打算重新回到职场的父母，以及那些勇往直前，追求更多经济回报，掌控自己生活的各种类型、各个年龄段的人。
正如本书案例所讲，单干型创业者能为公司和消费者提供各种各样的服务和产品。
成功的单干型企业并非偶然。如果把单干型公司比作一间房子的话，那么它有牢固的基础，有涉及一些核心工程理念的图纸。下面我们将讨论这些理念。
个人影响力
给我一个杠杆和一个支点我就能撬动整个地球。（Give me a lever and a place to stand and I will move the world.） —-阿基米德
对成功的单干型创业者而言，发挥个人影响力和扩展个人技能至关重要。罗马拱门没有楔石不能存在。同样一名创业者也能将他的技能转化成一块楔石，将各种外包服务整合在一起。因此，单干成功有赖于个人影响力和终极外包。有了这两点，一个或几个人的能力可以被无限放大。
发挥个人影响力的一个简单例子就是网络零售：
过去，任何想开零售店的人都需要租店面，装修设计，雇佣营业员，通过打广告或者其它途径吸引客流。所有的这些活动需要大量时间，大量资金和大量员工——-需要大笔启动资金和高昂的运营成本。
但是，现在有了功能强大、简单易用的工具，任何想开网店的人都可以在成本几乎为零的情况下创业，只要几个小时的时间。比如雅虎商店通常每月收费不到100美金，提供全套的电子商务服务。网店租期通常只有一个月，实体店的话需要签订为期几年的租赁协议，需要很多资金投入。
这并不意味着开网店一直会是一个好创意，而且开网店也不轻松。事实上开网店竞争非常激烈。但是，过去你没有资金就无法经商。过去创业你只能铤而走险，投入大量时间和金钱，否则只能打工。而现在的创业者不需要这么做了。
现在单干风险也大大降低了。如果你有一技之长，一个合理的服务理念，或一个产品创意，通过一系列廉价服务，你就可以扩大个人影响力。所需时间和资金明显减少，这大大降低了潜在风险。
在这个新的工作环境里，个人处在业务系统的核心位置。在阿基米德时代，通过杠杆和支点的组合，力量得以放大。在当今时代，个人就是支点，业务系统就是杠杆，两者加在一起就能扩大公司实力。现在，通过打造有效的业务系统来放大个人能力已经非常现实。
比如说我的公司Speed Anywhere运营着一套全自动业务系统，把潜在的宽带用户信息传递给大型电讯公司，由他们实现销售工作。最终我的大部分精力和时间放在营销活动上。整个业务系统整合了这些活动。如果在成本合理的情况下将业务量加倍，其它的一切只需按照自动业务系统进行，成本增加有限，没有时间后滞和效率的降低。
做你自己最善长的――――其它的交给别人去做 虚拟公司的概念是个神话，高度集中化公司则是重要的现实。
每个成功的单干型创业者都有一技之长，比如网络营销，绘图能力，是个精力充沛的艺人，会使用某个软件，机械定向能力，将复杂活动流程化的能力。真正让这些公司与众不同的是创始人找到了一种方法，几乎把精力完全放在个人技能上――放在他们最善长的技能上。这些人把所有其它业务职能都外包给那些做得更好花钱更少的人去做。
Richard Koch在《80/20法则：获得更多付出更少的成功秘诀》一书中说得好：我们大多数人“只利用好了20％的时间”，其余的80％的时间用在了那些无关紧要的事情上。同理，在《现在发现你的特长》一书中Marcus Buckingham 和 Donald Clifton进行了一项有一百多万人参加的调查，发现“生活中真正的悲剧并非我们没有特长，只是我们没能利用特长而已。”与此成鲜明对照的是，成功的单干型创业者找到了创建业务体系的方法，发回自己最大的特长，花费更多的时间在那些意义重大、回报更高的事情上。用Koch的术语讲，他们能“将高价值活动所耗时间所占比提高到20%以上。”
描述这种系统方法的最佳方式就是终极外包（extreme outsourcing ）。在这里外包不是说将工作或者职能转移到国外（离岸外包）。它只是将某一项特殊职能交给其它的公司处理，而非创业者自己的公司。终极外包适用于除了核心职能外所有的职能，核心职能可以让你的优势发挥到极致。现在，这种外包方式越来越容易实现，因为有了网络沟通技术，空间上相隔千里的公司之间也能进行即时信息交流。
具有创性精神的单干型创业者之所以采用终极外包的方式，是因为他们意识到最宝贵的资产就是时间，这让他们的精力非常集中。他们知道自己能做很多事情，但他们总是不断地设定事情的优先级，以更好地构建自己的业务流程。单干型创业者或许是编程高手，销售人员，或者图片艺术家，但是如果有另外一家公司或个人能以更小的成本做得更好，他们会毫不犹豫地把这些职能外包出去。这些创业者尽可能把时间用在那些让公司业务更有价值的活动上。
一个典型的传统创业者或许会说，“是的，我能靠自己打理公司，只要每个礼拜给我300个小时。”通过把所有非核心职能外包出去，单干型创业者实际上创造了一周300小时的奇迹。
John Maxwell，一个领导理论权威人士从另外一个角度强调了专注的价值。在《构思变革：非常成功人士的11种工作生活方式》一书中，他进行了一项研究，证明即使在时间充足的情况下，同时做很多工作也是一件分心的事情，工作效果会大打折扣。“工作转换能使工作效率降低40％，”他写道。为了创造一个能让你集中精力的工作系统，你必须通过减少不同的工作种类以增加自由时间。单干型创业者通过终极外包来实现这一点。与此成鲜明对比的是大部分传统个人业主都事必躬亲。他们既是大厨，又是洗瓶工，还是老板。这一点的重要性不容小看。
当然，终极外包和之前所讲的个人影响力密不可分。的确，它们是一枚硬币的正反面。单干型创业者位于高度集中业务系统的中心，他们通过自己的个人影响力获得丰厚的回报。
不断重复：公司发展的关键
为了成功，你的公司必须做一些重复的事情。Chris Zook从众所周知的高尔夫传奇人物Ben Hogan那里借用了“不断重复”这个词。Hogan称不断重复是他成功的秘笈。正如Zook所言，“用这个词来描述公司成长中的最重要的元素之一最恰当不过了，亦即发现可重复的公式，推动利润增长。”
同样创建商业咨询公司的人们经常被告知这样一句名言：在你开始咨询之前，你至少发展一个新客户才算成功。关键在于：和你认识的人建立初步联系并把服务卖给他们并不难。但是最后这种资源会耗尽。为了壮大，你需要一种机制，不断地将你的服务提供给更广阔的客户群。
不断重复也就是开发一套业务流程和业务系统。有这样一个测试：你能把公司所有的工作写在一个日记本里吗？如果能，那么你已经创建了一套可重复系统。但我的意思是说只有当把公司业务精简成一本手册的时候，你才能得到一个可重复的公式。
为了扩大个人影响力，实现终极外包，你需要一个可重复的公式。这个公式可以确定哪些业务可以外包出去。第五章里面的案例研究将对这些概念进行举例说明，证明你几乎可以为任何一项活动建立可重复的公式。
好主意遍地都是
有时人们认为创业成功的关键在于找到一个绝佳的创意。也就是说缺乏好的商业创意。但实际上我在研究过程中的核心发现之一就是好主意数不胜数。在第三章“大转变”中我们将阐述商界的急剧变化单干型创业者创造了大量机会。
这些好的商业创意来自哪里呢？
答案非常简单。很多情况下，成功的单干型创业者都是在解决自己的实际问题时找到灵感的。他们遇到一个问题，自己解决了，然后得出结论：“如果我需要，别人可能也需要。”
Mr. Trademark公司 (www.MrTrademark.com)很好地说明了这一点，该公司提供在线商标搜索服务。该公司创始人Joe Strahl曾是《监狱生活》杂志的拥有者。有一次杂志遇到版权纠纷，Strahl发现与其聘请律师，不如从纽约公共图书馆的数据库里免费搜索现有商标。当做完这件事之后，Strahl意识到并不需要一名律师来搜索并确定是否存在商标侵权行为。他认为可以围绕这种服务创建一家商业公司。该公司提供的服务比律师的商标调查服务成本低得多，并能提供24小时服务。
Mr. Trademark公司的成立远非偶然。事实上本书提到的大部分单干型创业者都是这么创业的。创始人解决了自己生活中的一个问题。
我经常遇到人们讨论各种创业点子。这些天来，我经常问这样一个问题：“过去几周里，当你对自己说，‘我希望有一个____这样就不用_____了，’你是怎么解决这个问题的？”问题的答案往往就是一个绝佳的创业点子。（第一章完）
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