经常做Web开发的工程师，都会遇到需要将某个域名绑定到特定IP上，进行测试的情况。大家一般都会用修改hosts文件的方式来解决，但是经常也会遇到修改hosts不生效的情况，而且有时生效，有时不生效的情况也有发生，这到底是为什么呢？
###起：DNS缓存机制
关于DNS缓存的机制，有一篇非常详细的文章What really happens when you navigate to a URL。
简单来说，一条域名的DNS记录会在本地有两种缓存：浏览器缓存和操作系统(OS)缓存。在浏览器中访问的时候，会优先访问浏览器缓存，如果未命中则访问OS缓存，最后再访问DNS服务器(一般是ISP提供)，然后DNS服务器会递归式的查找域名记录，然后返回。
DNS记录会有一个ttl值(time to live)，单位是秒，意思是这个记录最大有效期是多少。经过实验，OS缓存会参考ttl值，但是不完全等于ttl值，而浏览器DNS缓存的时间跟ttl值无关，每种浏览器都使用一个固定值。 这里有一篇文章，做过详细的测试Why Web Browser DNS Caching Can Be A Bad Thing：
后来我也做过测试，Mac下Chrome(23.0.1271.101)的DNS缓存时间是1分钟。Safari下DNS缓存时间大约为10秒。
###解：hosts文件修改的原理
那么在修改hosts文件之后，发生了什么事情呢？这里不妨先提提Chrome下的一个工具：chrome://net-internals/#dns。这里列出了目前系统中的DNS缓存和Chrome中使用的情况。通过这个工具，可以看到： 在修改hosts文件后，所有OS中DNS缓存会被清空，而浏览器缓存则不发生变化。 网上盛传chrome://net-internals/#dns下的"Clear Host Cache"可以清空DNS缓存，这里博主做了一个测试，这里清空的仅仅是OS的缓存，而并非浏览器DNS缓存。当某条DNS记录显示"Expired"的时候，才表示浏览器DNS缓存已经被清除。所以使用Clear Host Cache其实是没有用的。
那么回到最初的问题上来，为什么修改hosts文件之后，有时会立刻生效，有时却一直不生效呢？其实原因很简单，这是因为浏览器缓存的过期时间，是从某个域名上次查询DNS记录开始计算的。
例如：我00秒的时候使用chrome访问过www.google.com.hk，此时浏览器DNS缓存产生，然后我修改了hosts文件，将www.google.com.hk指向本地127.0.0.1，然后在05秒的时候尝试再次访问这个地址，因为浏览器DNS缓存未过期，所以hosts修改无法体现出来。
另一种情况下，我很久都没有访问www.baidu.com了，然后我修改了hosts文件，将其指向127.0.0.1，这时因为浏览器没有DNS缓存，所以会查询操作系统中的DNS缓存，结果此时hosts文件生效！
前面也提到，Safari的浏览器DNS缓存时间大约为10秒，所以一般调试程序的时候，很多人都习惯修改hosts后，用Safari来调试，因为大部分情况下，修改hosts之后，浏览器DNS缓存已经失效了。
那么怎么主动清除浏览器DNS缓存呢？博主目前也没有找到办法，测试过Chrome下的“清除缓存”选项，发现没有起到期望的效果。
那么，就请在修改hosts之后，耐下心来，稍等几十秒吧。
最后打个广告，博主正在开发一款比修改hosts更方便的DNS更改工具，应该能够在新年推出，敬请期待！
来源：oschina
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