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Dalvik是Google公司自己设计用于Android平台的Java虚拟机。Dalvik虚拟机是Google等厂商合作开发的Android移动设备平台的核心组成部分之一。Dalvik 经过优化，允许在有限的内存中同时运行多个虚拟机的实例，并且每一个Dalvik 应用作为一个独立的Linux 进程执行。独立的进程可以防止在虚拟机崩溃的时候所有程序都被关闭。
主要功能：
Dalvik功能图
Dalvik的主要作用是将java SDK 编译的.class文件编译成.dex文件，然后加载需要的类进行解释执行。同时对进程及内存进行管理。
Dalvik VM做了大量的优化，包括如下方面：
（1）Dex文件镜像格式采用了内容压缩技术。将多个class中的内容统一归类存储，即将方法、属性、字符串、类型均抽取出来统一存放，这样可以使所有重复的内容仅出现一次，通过引用（id）来访问。这种技术比JVM中基于zip的压缩技术更高。虽然压缩后的大小差不多，但是内容压缩无需解压缩，因此可以有效减少程序的启动时间。
（2）用Zygote统一管理VM。Android中所有应用均对应了一个VM，但是这些VM和JVM的使用方式不同，这些VM共享了应用程序中的系统代码和数据，这就类似OS中的动态Lib管理那样，同样的内容仅被加载一次，而一旦系统数据需要被某个应用修改时，则采用Copy-On-Write技术保证最少的性能开销。 这种技术不会造成Windows中的“Dll Hell”问题，因为系统库均为Dalvik提供，不会存在版本问题。但是随着应用的发展，可能会逐步出现可重用的Lib，那个时候就会有Windows曾经面临的痛苦了。
（3）Register-based VM。这个和JVM这种Stack-based VM有较大的不同。后者基于堆栈执行程序，虽然每个指令字较短，但是指令执行时却通常需要加载数据到堆栈，这就带来了更多的内存访问和更多的指令。虽然由于指令字较短，最终的程序文件大小并不比基于寄存器的程序更大。而基于寄存器的VM通常指令字较长，但是操作数通常在寄存器中，这样就提高了执行的速度。
来源：oschina
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