缓存简单理解就是保存的一个数据副本，以便于后续能够进行快速的访问。
缓存的使用是为了解决快速访问数据（读数据）的场景。在现有的互联网应用中，缓存的使用是一种能够提升服务快速响应的关键技术，需要在设计技术方案时对业务场景，具有一定的前瞻性评估后，决定在技术架构中是否需要引入缓存解决这种这种非功能需求。
缓存在计算机领域中实际案例存在很多，比如CPU的缓存是为了解决CPU的运算速度和内存的读取数据不平衡的问题，CPU的运算速度远快与内存的读写速度，为了降低CPU等待数据读写的时间，在CPU中引入L1/L2/L3多级缓存。
再比如Linux中的文件缓存，实际上我们在编程时，会谈论到数据的内存地址，但是我们接触的都是虚拟地址而不是真实的物理地址，计算机中的内存管理单元（MMU）和页表会将虚拟地址转换成物理地址。在计算机硬件领域中就已有很多关于缓存的应用案例，实际上在软件架构中关于缓存的设计会借鉴于很多传统且成熟的计算机硬件缓存设计的思想。