一、什么是清除浮动？
先说下为什么需要清除浮动。
一个元素设置了浮动（即 float 值为 left, right 或 inherit 并从父元素上继承 left 或 right 值）之后会影响它的兄弟元素的位置和父元素产生高度塌陷。具体的影响方式较为复杂，要看这些兄弟元素是块级元素还是内联元素；
若是块级元素会无视这个浮动的块框，也就是我们平时看到的效果——使到自身尽可能与这个浮动元素处于同一行，导致被浮动元素覆盖，除非这些 div 设置了宽度，并且父元素的宽度不足以包含它们，这样兄弟元素才会被强制换行；
若是内联元素，则会尽可能围绕浮动元素，常用来做图文混排效果。
另外，浮动的元素脱离了普通流，这样使得包含它的父元素并不会因为这个浮动元素的存在而自动撑高，这样就会造成高度塌陷。
无论是影响兄弟元素还是高度塌陷的问题，都不是我们使用浮动的目的，设置浮动，只是为了改变一个元素的布局，但最终的结果却造成了更多不必要的影响，这不利于布局，
因此我们需要清除这些额外的影响，也就是本文要介绍的清除浮动，其实更加准确的说，是清除浮动带来的额外影响。
二、清除浮动的常见方法
1、clear
说起清除浮动，大家肯定会想起 clear: both ，的确，这是 CSS 中清除浮动的属性，clear 有both/left/right/none/inherit 几个属性值，分别代表在元素左右两侧不允许出现浮动元素/左侧不允许出现浮动元素/右侧不允许出现浮动元素/不清除浮动/继承父元素的值。
clear的原理：clear 会为元素添加足够的空白空间，使到该元素的位置会放置在它前一个浮动元素之下，这跟增加元素外边距使到元素占据满行而强制换行的效果是一样的，事实上在 CSS1 和 CSS2 中，清除浮动正是通过自动为清除元素（即设置了 clear 属性的元素）增加外边距实现的，从 CSS2.1 开始改为增加额外的空白空间，不改变外边距。现在大家应该清楚了，既然是增加足够的空间使到元素换行，那么最稳妥的办法就是使到该元素占据一整行，
现在清除了浮动，但是，这只是清除了浮动对于兄弟元素的影响，而高度塌陷的问题还没有解决，因此，我们需要更高级的清除浮动——闭合浮动。
为什么叫闭合浮动？因为浮动的元素脱离了普通流，因此对于它的父元素，它并没有闭合，这时候就需要闭合浮动了。
2、overflow:hidden
这是较为古老的方法了，除了div，也有使用其他标签的，但 div 更为适用，因为除了浏览器赋予它的 display: block 外，它没有其他的样式了，也不会有特殊的功能，干干净净。
（display: block 是浏览器赋予 div 的，存在于浏览器的 user agent stylesheet ，而不是 div 默认 display 的值就为 block ，在 W3C 中，所有的 HTML 标签 display 的默认值都为 inline）
<div class="box">
<div class="main left">我设置了左浮动 float: left</div>
<div style="clear: both;"></div>
<div class="aside">我是页脚，我的上面添加了一个设置了 clear: both 的空 div</div>
</div>这个 方法很方便，但是加入了没有涵义的 div ，这违背了结构与表现分离的原则，并且后期维护也不方便。
3、overflow
在浮动元素的父元素上设置了 overflow 的值为 hidden 或 auto ，可以闭合浮动。另外在 IE6 中还需要触发 hasLayout ，例如为父元素设置容器宽高或设置 zoom：1
<div class="box" style="overflow: hidden; *zoom: 1;">
<div class="main left">我设置了左浮动 float: left</div>
<div class="aside left">我是页脚，但是我也设置了左浮动。</div>
</div>这个方法相对前者更加方便，也更加符合语义要求，只是 overflow 并不是为了闭合浮动而设计的，因此当元素内包含会超出父元素边界的子元素时，可能会覆盖掉有用的子元素，或是产生了多余的滚动条。这也是在 overflow 方法诞生后依然需要寻找更佳方法的原因。
4、使用 :after 伪元素
该方法来源于 positioniseverything， 结合 :after 伪元素（注意这不是伪类，而是伪元素，代表一个元素之后最近的元素）和 IEhack ，可以完美兼容当前主流的各大浏览器，这里的 IEhack 指的是触发 hasLayout ，具体请看下面的方法。
<style>
.clearfix {/* 触发 hasLayout */ zoom: 1; }
.clearfix:after {content: "."; display: block; height: 0; clear: both; visibility: hidden; }
</style>
<div class="box clearfix">
<div class="main left">我设置了左浮动 float: left</div>
<div class="aside left">我是页脚，但是我也设置了左浮动。</div>
</div>
相对来说，这个办法不但完美兼容主流浏览器，并且也很方便，使用重用的类，可以减轻代码编写，另外网页的结构也会更加清晰。
二、清除浮动方法的实质
清除浮动的方法可以分成两类：一是利用 clear 属性，包括在浮动元素末尾添加一个带有 clear: both 属性的空 div 来闭合元素，其实利用 :after 伪元素的方法也是在元素末尾添加一个内容为一个点并带有 clear: both 属性的元素实现的。二是触发浮动元素父元素的 BFC (Block Formatting Contexts, 块级格式化上下文)，使到该父元素可以包含浮动元素。
BFC 定义
BFC(Block formatting context)直译为"块级格式化上下文"。它是一个独立的渲染区域，只有Block-level box参与， 它规定了内部的Block-level Box如何布局，并且与这个区域外部毫不相干。
BFC布局规则：
内部的Box会在垂直方向，一个接一个地放置。
Box垂直方向的距离由margin决定。属于同一个BFC的两个相邻Box的margin会发生重叠
每个元素的margin box的左边， 与包含块border box的左边相接触(对于从左往右的格式化，否则相反)。即使存在浮动也是如此。
BFC的区域不会与float box重叠。
BFC就是页面上的一个隔离的独立容器，容器里面的子元素不会影响到外面的元素。反之也如此。
计算BFC的高度时，浮动元素也参与计算
如何触发 BFC
浮动元素，float 除 none 以外的值
绝对定位元素，position（absolute，fixed）
display 为以下其中之一的值 inline-blocks，table-cells，table-captions
overflow 除了 visible 以外的值（hidden，auto，scroll）
在 CSS3 中，BFC 叫做 Flow Root，并增加了一些触发条件：
display 的 table-caption 值
position 的 fixed 值，其实 fixed 是 absolute 的一个子类，因此在 CSS2.1 中使用这个值也会触发 BFC ，只是在 CSS3 中更加明确了这一点。
先写到这……
来源：oschina
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