凡对GRE略有了解的学生，都听说过中国同学作文平均分和普遍得分都是3分，3.5已属不常见，4分或以上更是难得。而3分在美国乃至全球的GRE考生中是个什么样的水准呢？这可以从一张ETS官方给出的表格看出：
从这个表格我们可以清楚看到，全球GRE考生的作文成绩呈正态分布，两头小中间大，4分是一个中间值。而3分，是个仅仅只高于全球15%考生的水平。虽说周围的中国同学普遍都是这个分数也许会让大家感受不到太大压力，但在申请研究生和博士生时需要pk的是美国及其他国家申请者，于是这个分数就显得比较糟糕了。
那么这与托福作文有何关联呢？追根究底，无数中国同学之所以GRE作文只能考3分，是因为误将GRE和托福作文同等对待，以为它们唯一的区别在于字数多寡，但事实上这两个考试所考察的重点和方式是完全不同的。而中国同学又大多会先准备托福再备考GRE，因此往往带着写托福作文的思维来写GRE作文，这恰恰是“3分魔咒”难以打破的最主要原因。
作为一个纯语言的考试，托福作文更多注重学生的英文表达能力，包括用词，构造复杂句子，语法等等，而不太强调逻辑思维。同时它的作文题目相对宽泛，因此考生往往只需要表达一个立场并找出两到三个相关支撑理由即可，每个段落内部所需论证并不要求特别详细严谨，且段落与段落间并不要求有太多联系。因此托福备考中模板横行，而大量标准化的文章结构和句式也的确帮很多不知如何下笔的中国同学得以快速上手并取得尚不错的成绩。
反观GRE作文，语言在这里并不是不重要，但重要性已然大大降低----语言在这里最主要的作用是作为文章思想的载体，因而只要能够表达清楚观点，这个载体的华丽程度只是锦上添花。那么什么最重要？从本质上来说，作为一个美国学生申请研究生博士生的考查标准，GRE作文最注重的是考生的逻辑思维，包括看待一个问题的多方面视角，以及对于一个有一定复杂性的观点的严谨论证过程。这就需要考生的中心论点是在综合衡量了问题的不同视角和方面之后得出的，且支撑其的分论点之间有严密的逻辑联系，不管是层层深入还是分类讨论。一个有意思的现象是，中国理工科同学的GRE作文得分常常比英语专业同学要高。这看似很难理解，但恰恰说明了逻辑比语言要重要的多。同时，GRE每个作文题目的词句都是经过仔细斟酌后纳入题库，有大量看似非常相近乃至于题干完全一样而只有之后的instructions不同的题目。因此，如果单纯按题材分类再去准备一些相关论点的话，会有以下3个问题存在：
一，有些题目涉及到多个领域，强制划分到某一类过于牵强，也容易导致这类题目写出来的分论点只是其涉及的领域一些常见分论点的简单拼凑，缺乏较好的逻辑性或准备起来需要花费较长时间；
二，根据一些近似题目中细微差别写出来的真正切题的优秀作文却会在角度和内容上都有一定差异乃至截然不同，这是笼统地准备和背诵一个题材常见思路和论点所不容易把握的；
三，固定思维模式和写作套路以后容易写出千篇一律的文章而被判雷同，后果是没有成绩。
因此，在备考GRE写作的时候，学生需要做的不是机械记忆每个题材类型所常用的一些观点，而是去通过例题学习系统破题的方法，这样在拿到任何一个题目后不管之前是否准备过，都可以快速形成一个有逻辑性的思路。